NBA知名記者勞-穆雷最新報道,快艇面臨著一個艱難的決定,休賽期以什麼樣的合同續約留下詹姆斯-哈登,快艇內部依舊希望雙方達成兩年7000萬美元的協議,哈登追求三年1.53億美元的頂薪,雙方有著超過8000萬美元的差距。哈登也可以做出讓步,願意以兩年1.2億美元的合同留在快艇,暫時沒有得到管理層的積極回應。
一個月之前快艇勝率52.4%,正經歷1勝6負的糟糕賽程,所有人都以為快艇這個賽季即將完蛋,直到主場擊敗活塞那場比賽哈登轟下50分,將快艇從懸崖邊拉回來。從哈登帶隊擊敗活塞開始,快艇過去17場比賽贏了14場,勝率達到82.4%聯盟第一,保留著重回西部第五甚至前四的希望。毫無疑問,哈登幾乎憑一己之力扭轉了快艇隊的航向,將這支球隊帶回到正確的軌道上,保留著贏得總冠軍的可能性,他值得從快艇獲得一份超級巨星應有的合同。
賽季中期交易截止日過後,主教練泰倫-盧被推到風口浪尖遭遇媒體口誅筆伐,總經理勞倫斯-弗蘭克毫無作為沒有引進出色球員,就連當家球星科懷-倫納德也失去比賽狀態。「哈登將快艇重新凝聚在一起,倫納德和其他球員都跟隨哈登的節奏。」勞-穆雷說道,「泰倫-盧圍繞哈登設置戰術打法,整個陣容證明了哈登這種無私的比賽方式和心態,使得快艇的比賽勝負出現180度大逆轉。」期間快艇陣容不穩定,主教練泰倫-盧生病不能執教,倫納德輪休多場比賽,只有哈登即便遭遇腳踝扭傷也堅持出場帶領球隊前進。