皇妃是個社交恐懼症完整後續

李承郅貶我入冷宮，我只問了兩個問題：

「公公，那冷宮裡可准許擼貓麼？能寫話本嗎？」

得到了肯定的答覆，我利落地接了旨，心花怒放親自收拾了包袱行李。

對於我一個社恐來說，冷宮才是安樂窩好嘛！

1

李承郅貶我入冷宮的聖旨下來時，我正歪在寢殿的榻上讀話本子。

宣旨太監吞吞吐吐，想是怕我受不住打擊尋死覓活。

我令漱紅捧出時新瓜果招待，問他：

「公公，那冷宮裡可准許擼貓麼？可准許要了筆墨寫話本子麼？」

「淑妃娘娘，這自倒並無不可......」

得到了肯定的答覆，我翻身下榻利落地接了旨，心花怒放親自收拾起包袱行李。

冷宮的情形比我設想中好上不少，雖有蛛網霉斑，但勝在安靜無人。

而桌上還有現成抄經用的筆墨紙硯，足可用來寫就十來部萬字以上的話本子，真箇是人間福地，世外洞天，在裡面待到老死也不枉了。

惟是窗口突然探來一張蓬頭垢面的臉，口角流涎地嬉笑，卻是隔壁那瘋妃正扒著我的窗框胡言亂語。

不過待我乒地將窗扇貼她臉摔上，也就真正四寂無人了。

我把大橘抱在腿上，不等漱紅先擦凈灰塵，就往那咿呀作響的椅子上坐了。

今晚乃是中秋佳節，又是闔宮大宴。

若不是我被貶在冷宮裡，一晚上要走馬燈似的應付太后、皇上、皇后、貴妃、三宮六院，皇子皇女......

想想都是忍無可忍的噩夢。

真不知李承郅一介九五之尊的天子，每日又是如何忍得。

念及他，才依稀覺得，此處確有些冰涼正慢慢地沁進骨髓來。

2

我與李承郅不知是姻緣還是孽緣。

我天生是個古怪性子。

閨房裡擺著《夢溪筆談》、《考工記》、《天工開物》。

有次姑姥姥來時還問：「這是哪個哥兒的書房罷？」

父親官拜國子監祭酒，乃是前科狀元，祖上世代書香。

我是府中唯一嫡女，母親卻早逝。

自小闕內訓，幾個姨娘也都敬畏於我，便無人拘我定要以紡績針指為要。

而那些清貴小姐們所喜的紅裝首飾、馬球蹴鞠、歌舞飲宴我皆煩棄得緊。

一心只是關門讀書作畫。

以至於後來，我成了府中的透明人。

一日太子殿下選妃，京中官宦人家的千金盡皆入內朝謁。

姨娘們故意沒有喊我，悄悄拿盡了我的衣衫首飾，將我幾個庶姐妹盛裝打扮充作嫡女送進宮去了。

我沒放在心上，拿起一本《穆天子傳》來遮在臉上

——全家都走了而沒有叫我，真是太好了，這是過年了麼？

不想，還是父親派人來將我接了過去。

太子選妃當然是舉國大事。

數不盡的鶯鶯燕燕，釵環嬋媛，皆盛裝披錦，三五成群地爭奇鬥豔。

我看看身上那件姐們們挑剩下勉強湊數的素紗褝衣，覺得沒什麼必要去湊熱鬧。

硬著頭皮說完幾套背好的祝禱寒暄，行畢大禮，我便悄悄振衣溜去假山後的石洞裡扣那石壁上的苔蘚。

是個清凈的地方。

直到我發現一個華服少年，半背著我，似乎正在哭泣。

我正要問他為何而哭，他回頭。

那一雙又白又長的手上全是爛泥。

好傢夥，原來這金尊玉貴的少爺是蹲在那掏地上的螞蟻洞……

忘了是誰先噗嗤一聲笑了，總之後來，我們就一起盯著對方，前仰後合笑個不停。

有的時候吧，在萬萬人之中單憑一個眼神，就確認誰是你的知己。

人與人的緣分就是這麼奇妙。

那日，我倆就躲在這個爬著潮蟲與蚯蚓的地方，隨意攤開衣服，並肩坐在潮濕的假山石上，漫天漫地開始談笑。

「太子選妃，就是個無聊且多餘的事情。」他口無遮攔，「反正和誰聯姻，都是內定好的，無非是走個過場而已，純粹耽誤功夫。」

他的每句話，都能讓我忍不住想拍著大腿叫好——難道我參加選妃不是嗎？

但是我到底有所忌憚，不敢出聲附和，只捂著嘴拚命忍笑。

他的學識十分淵博，高談闊論，抱著胸從天文說到地理，從政治說到經綸，醫卜星象，無所不包。

而我也不差，他說一句，我便旁徵博引地續上一句，最後你一言我一語，說得酣暢淋漓，如入Ťű̂⁼勝境，渾然忘我。

而我倆這番談笑於最熱烈的時候被打斷——當發現兩個老宦官慌手慌腳，滿頭大汗地轉來，少年蹭地跳起，拽過我的手撒腿就跑。

後來他把我塞在一處石洞裡，叮囑我什麼也不要往外說，就急不可耐地溜了。

然而他跑了幾步卻又回來，飛快地問了我的名字。

而我也就順口告訴了他。

他露出一副很欣喜愉快的樣子，卻再也顧不上說別的，四下看了看便立刻沒了人影。

那天我拎著被爛泥和青苔浸濕的裙子，自己摸回了筵席上，挨了父親劈頭蓋臉的一通臭罵，回家後被罰跪在祠堂整整一夜。

而太子選妃的事情，也就這麼不了了之。

我想，假如我不是那麼愛好獨自思索，也許便會一直猜測那個掏螞蟻少年的身份，念念不忘於這段奇異的經歷。

然而其實，從那個少年舉手投足，言談舉止間流露的氣度，我早就八九不離十地猜到，他或許就是當朝太子李承郅。

而假如我是那些畫本子上常見的尋常女主，我或許會心如鹿撞，想入非非於什麼與太子偶然巧遇，一見鍾情，最後從一眾候選者中越眾而出，成為太子妃的綺麗情節。

然而現實就是現實。

幾個月後，瑞平郡王長女當選為太子妃的消息插翅一般傳遍了整個京城，而入選的側妃則是左相的外孫女。

果然正如他所說，政治聯姻，一切早都是內定好的——不會有什麼巧遇驚逢，一見知君左右乾坤。

但有一件事是不得不承認的。

那之後的幾個月里，他有許多個夜晚會進入我的夢中，負手回眸向我一笑，剎那間心意相通。有幾回我翻開《詩經》，偶然瞥見「既見君子，雲胡不喜」的句子，心房也會一陣陣地熾熱起來。

我不知道李承郅是否也在做著同樣的夢，但從那日他最後看我的眼神中，我大膽揣測，是的。

但詩書就是詩書，夢就是夢，作不得真的。

兩年後忽聞國喪，李承郅在隨後登基為帝，改元天鴻，而太子妃順理成章地成為了皇后，側妃則被封為佳貴妃。

京城上下張燈結彩，普天同慶了數月有餘。

而我只是站在繡樓上攥著詩書，遙望長夜裡禁城的煙花，遙想他站於高台，頭戴冕琉，負手天下的瀟洒模樣。

然而我始料未及的是，我與他的緣分，遠非到此為止。

3

天鴻二年，父親突然決定將我的庶妹久湄送入宮闈。

我曾經問他為什麼是妹妹不是我，父親吹鬍子瞪眼：「但憑你這性子，若進了宮，別鬧得滿門抄斬的也就罷了，你爹還不知道你？」說罷揮揮手，叫我自己玩去。

也對。我臉盲，要我認清那些花里胡哨的某妃某嬪某娘娘，這個禮節那個稱呼的，倒不如先拿根白綾把我一頭勒死。

於是我立時溜了，自去繡榻上眯著看《考工記》。

姨娘在外頭把新得的玉鐲子晃得叮噹響，故意和嬤嬤大聲談笑。

她母憑女貴正得意，話里話外尋盡了由頭煞我的風光，漲久湄的志氣。

我只是覺得有點吵，把繡帕沾些茶水塞住了耳朵，又翻個身看書。

那時我實在孤陋寡聞，沒聽說過宮中早流傳開的一樁秘辛：我那庶妹，長得與聖上心心念念的白月光頗有幾分相似。

父親其實是聽了讒臣的教唆。

聖上無人時給那女子描摹的畫像，早通過耳目之人落到讒臣手中，自然想出了逢迎的法子。

正巧父親當時朝堂失意，便有同儕諫策，攛掇他何不送這庶女入宮，充作那白月光的替身。

陛下見了這七分肖似的容貌，定會聖心轉圜。

父親是個學究，論起學問文章當世無雙，但說到這官場上長袖善舞的本事便遜了一籌。

他初時是不肯的，奈何姨娘在他耳邊吹盡了枕頭風，弄出千般手段想令她親女攀上高枝兒去，幾次三番，終於還是令父親點了頭。

久湄像不像聖上的白月光我不知道。

但總之從小到大，府內人人都說我和她長得是一個稿子，把我們認錯的事一天就有幾回。

但久湄和我的性子是天上地下。

她最喜熱鬧，左右逢源，又兼容貌出挑，京城的官宦貴胄無不知她芳名。

而我一介嫡女，卻成日在府中蓬著頭髮鑽故紙堆，怕是久湄的丫鬟在外都比我出名些。

至於所謂的聖上白月光——我想起那年選妃大宴相見時，李承郅還是太子，我藏在假山後看蜘蛛網，而他也藏在假山後掏螞蟻洞，兩個都從儀典上溜了的孟浪這麼一見，引為知己。

不過都這麼多年如川而逝，誰又還記得誰呢？或者，又是深宮無事的謠言罷。

事有意外。

在久湄原定下入宮的前三日，全府上下忽地一陣驚忙——久湄竟一夜之間不見了蹤影。

原來我那庶妹早有私定終身的心上人，乃是一個江湖上來無影去無蹤的俠客，她表面應承姨娘答允入宮，暗中卻早打點主意，趁半夜接應著翻過府牆，遠走高飛去了，只留下一間空房，和疊得整整齊齊的宮裝。

這乃是欺君的大罪。父親的鬢角一夜之間像結了霜。

我看不得他這副憔悴支離的樣子，輾轉尋思了一夜。

第二天早上，我穿上那身內務府替妹妹訂做的宮裝，合體妥帖，然後我去跪在了父親面前，活脫脫就是另一個久湄。

父親知道我的意思ťṻ₄，背著手來回踱步，幾乎把地板踩出一條溝壑來。

我強扯出些笑，道：「爹爹，反正女兒這麼個狷介的性子，估計也找不上婆家。不如就此替嫁入了宮便了。」

我根本不想入宮。

爹爹說得沒錯，我這個脾氣為妃，不弄個抄家滅族就算得萬幸，而於我自己更如進了火坑一般，畢竟連久湄那個玲瓏的性兒都不想入這樊籠。

可眼下看著父親一夜白頭，再沒別的法子。

那一日是入宮的黃道吉日，我頂著久湄的身份盛裝濃抹，臂上迤邐了長長的披帛。

登輦之前，我拜別在父親腳下。

「你若真嫁不出去，又何妨在家當老姑娘？爹養著你一輩子便了。」父親垂眼看我滿頭鳳釵朱翠，聲音是啞的。

而我只是低頭叩首，步搖環佩在我耳畔叮噹亂響，幾滴淚掉在地毯的絨毛上：「父親，女兒去了。」

他跌坐在太師椅上，拿手擋住眼睛，「你去了。你母親就留下你這麼Ťṻₜ一個親閨女，你還去了。」

入宮那日的天氣意外地晴好。我看見幾隻烏鴉掠過天穹，劃出弧線投入高高的宮牆外。

內監帶我至了分與我住的挹芳堂，一番吉祥話兒行雲流水。

我皮笑肉不笑硬撐著，應付了半晌已是筋疲力盡。那公公告訴我，明日清晨我須得去拜見宮中各位高位娘娘，這才引身告退。

我揉著突突發跳的額角，剛說可以稍稍清凈一會兒，脫了繡鞋坐在榻上，又見宮女魚貫而入，一會是這個貴人贈的見面禮，一會又是那個嬪妃送的小玩意兒，賀我的喬遷之喜，直過了一個時辰還在嘰嘰喳喳地行禮問安。

我正想你們要送禮為什麼不先合計合計趕在一塊兒，或者直接擱在那牆根兒底下，等我有功夫自己取就是了，這時那總領太監已頂著一團和氣進來。

見過我，他殷勤詢問我問可有哪處不慣，還缺什麼，他們自去遣人。

我此時頭要炸了，心說這裡最不慣的就是你們在這沒完沒了。

然而我看出那總管太監笑不達眼底，深吸了幾口氣，也終於在臉上撐出幾分笑來，跟他寒暄客套，待好端端地送了他們出去，忙命掩了宮門，癱倒在床上。

「主子，方才奴婢偶然聽見有剛出去的人念叨，」漱紅憂心忡忡地替我斟茶，「說您看上去有點冷漠高傲，性子不好相處呢！」

聞言，我差點沒把茶盞直接甩出去——我剛才明明是拼了命直笑得麵皮都僵了，還要我怎樣？

那晚我心裡又堵又氣，輾轉反側，直到後半夜才囫圇了一覺。

結果還沒睡到天亮，就被漱紅叫起來上妝。

我看著鏡中自己熊貓似的黑眼圈，腹誹不已。

待乘輦入了鳳儀宮，我腦中昏沉，原先背好的一套寒暄客套也忘了大半。

進了正殿，但見珠箔銀屏迤邐而開，十來名嬪妃早已列坐兩畔，一個個都是朱翠縈繞。

當中一個一身金燦燦，大氣威嚴的麗人必是皇后。旁邊嬌怯怯的美人兒則是那佳貴妃。其餘嬪妃我實在認不齊全。

我依規矩見了禮，那皇后面無表情地點了點頭，說了些見面規訓的套話，便命我告退。

出了殿門，我頭昏腦脹，只聽裡面飄出來幾句零散對話：

「——這就是那個誰送來的什麼替身兒？諂媚聖意，好不荒唐！」

「娘娘莫急，陛下為這事早動怒了。將她尋個地方晾下，也就是了。」

之後幾日果然無甚人搭理於我。

宮妃婢子們見我或是敷衍地笑笑，耿直些的便揚長而去。

而我自己倒也樂得自在，便在寢宮寫起了話本子，要麼就是彈琴作畫。

但每日朝覲皇后的禮卻不得不去，這時候遇見其他嬪妃，則是我最尷尬的時候。

見了面總不能一語不發，說不定還得並肩而行一段，就只好說些「姐姐來得早啊」，「這麼早來啊」「又來了啊」應付應付。

後來我發現晨禮路上經過的永巷有一處暗房，乃是堆藏舊物所用，時不時還有躲懶的太監將備用的恭桶暫存此處。

此後我若是遠遠看見有其餘嬪妃過來，便拉著漱紅一溜煙兒地躲進那暗房裡，捏著鼻子等上半晌，待從門縫瞥見來人走遠了，再整整衣服出來若無其事地前行。

春暖花開，偶爾我也會想去那御苑逛逛，這時候再怎麼盡力躲避，也還是會碰上前來游賞的嬪妃。

這時候想躲就只能躲在樹叢後面，不過要是冬日樹葉落了便不太好辦。

御苑之中沒有溷藩，不然還可以找藉口稱「嬪妾先去更衣」。

但是話說回來，幸虧沒得溷藩，不然在溷藩碰見人又該如何搭話呢？

總不能一直說「貴妃娘娘，您更衣啊？」「徐貴人，您更衣啊？」「皇后娘娘，您也來更衣啊？」

到後來我發現一個妙計，那便是裝睡。

見到人來，我便往那雕欄上一倚，玉手托腮，把呼吸調勻了合眼假寐，一般這時候，旁邊的人便會從我邊上走了過去，好用得很。

其他嬪妃們姐姐妹妹叫得親熱，互相串門子，也少不得暗起波瀾。

但我一不串門，二更無人登門，我便索性關了宮門，看看鳥，看看天，怡然自得。

我猜測自己性格古怪的名聲早在闔宮傳開了，因為眾人打量我的眼神愈發怪異，甚至有的見我過來便像看見了洪水猛獸，忙不迭躲避。

但我一來無寵，二來沒礙著誰的事，除了偶然在青苔上滑了一跤被當做笑柄談論幾日，飯食上偶爾是餿的以外，倒也風平浪靜，無甚人與我為難。

這樣倒也好，不惹是生非，爭不得光，也不會給父親帶來太多麻煩。

漸漸地我就該被人遺忘了，反正我就是個孤老的命格性情，在哪孤老也是孤老，宮裡也一樣。

唯一令我遺憾的便是，入宮將近半年我還未見過李承郅一面。

其實我很想再看看當年那個曾經蹲在青苔地里挖螞蟻洞，和我縱情談笑的少年如今是怎般模樣，他一定長高了吧，目光也該多帶上些沉穩了。

——只是單純的好奇而已。他那樣一個人若是成了天子，日理萬機運籌帷幄，該是什麼樣子？

那隻曾經拿著樹枝掏螞蟻洞的手，一朝握著硃筆批閱天下大事，翻覆為雲雨，掌握天下，又會是怎般模樣？

而我不得不承認，在當年那驚鴻一面後，我的的確確地喜歡過他。

又過了數月後的一個夜晚，李承郅召我侍寢。

這是前所未有之事。

我頂著妹妹的名字入宮，他一Ṫŭ₋直對我避而不見，顯然是刻意ṱûₘ迴避我這個前朝獻媚送來的替身。而這次召見，大約又是受了不知怎樣的一番挑唆。

又或者，他也只是應付差事般地見見我這個入宮以來就被冷落著的女子。

牆外的風起了，風聲嘶啞，扑打著窗棱。

我沐浴薰香，鳳鸞春恩車載著我駛入永巷。

入夜微涼，李承郅的寢殿燈火通明，高大的龍鳳蠟燭烈烈燃燒著，瑞獸香爐里點著幾柱香，緩緩落下細軟的香泥。

而他支頤坐在桌前，皺眉盯著手上的書，直到我向他行禮畢，也沒有看我一眼。

我跪在他跟前不動，就這樣僵持著過了許久，他才刷地將書拍在桌上，不耐煩地命我抬頭。

我這才看清他如今的容貌。

比之初見他沒怎麼變樣子，只是清瘦了很多，顯得臉上的稜角分明了許多。曾經清澈的眸子裡，多了更多看不到底的東西。

他低眸看見我，眼中先浮起一陣訝異，盯著我打量了好一會兒，隨即就變成了厭煩，

「果然生得相似。難為他們把你找來。」

他不再看我，偏過頭去沉吟了一會兒，又對我道：「起來罷。朕知道你也是無辜之人。今日朕無甚心思，這就遣人送你回去。」

「不不不，不用遣人。」我脫口就來，「臣妾自己一個人能回，陛下真不用遣人。」

說著，我這便行禮告退，好儘早回宮睡覺。

誰知這時，李承郅一把抓住了我的手臂。

這個舉動倒讓我吃了一驚，怔在當地。

他緊緊盯了我半晌，忽道：「真的是你？」

我一時有點慌，不知如何回答——這一遭我頂替妹妹入宮，本是欺君。

他上下仔細打量了我一番，目光如炬，「果然是你——那日，在假山後面看蜘蛛結網的就是你。」

我一時訥訥，只聞燭火嗶啵，檀香暖軟。

本想問「陛下如何省得？」但一尋思自己方才說了什麼，登時知道瞞不住了。

只得一五一十道出了原委，又道「陛下恕臣妾欺君之罪。」

我看見他深沉的瞳仁里，倒映著我的影子。

我只是厭煩和人往來，並非不懂察言觀色。

見他神色中並無怒意，反帶著幾分難以置信的驚喜，我確信他並不會治我的罪。

我依稀確認了一個令我有些懵然的事實：

很可能，我當真就是那個，所謂的什麼白月光——自那日假山後相見，李承郅便始終沒有忘了我。

4

那夜我與李承郅抵肩偎在龍榻上，直聊到殿里那龍鳳雙燭燃到盡頭。

他的體溫在夜幕中融融將我包裹，他身上淡淡的龍涎香觸到我的鼻端。

當年我們初見時，被打斷了未得盡興的一番談笑，如今總算添酒回燈。

他解了我的羅裳，覆過唇來，便是一夜旖旎。

都說「當路誰相假，知音世所稀」。而更稀罕的是這知音竟是當今聖上，又成了我的夫君。

平明破曉時他仍緊緊地擁著我不肯放手，賴在我耳畔說了許多心底的話，又把頭埋在我的懷裡，仍像個少年那般。

雖然隻字未提過朝堂之事，但我摸到他的臉頰已有了深深的凹陷，料想他這幾年過得並不容易，更難得一個知己——他和我原本是一樣的人，一樣古怪而偏僻的性兒。

然而我為閨女或為嬪妃，尚可由著自己的性子，而他為天子，每日必得整頓超綱，周旋於人前，方才立得穩威信。

內監捧著他的冕服前來請安時，我見他望著那片明黃，眼底儘是一片疲憊。

可是待冕服加身，戴正了通天冠穿定了六合靴，就像有一張面具將原本的他收了起來。

他一拂廣袖，渾似變成了另一個人，一個威風凜凜的天子。

為太子時他厭了應酬縟節，可以溜去假山後自在掏螞蟻洞。

而如今他為帝，再不似往昔。

我見他流連看我，端正披回嬪妃的身份，向他跪奏道：

「臣妾年資淺薄，未敢有專聖寵之心，只求在宮中安穩度日，勿生波瀾。」

他只嘆了一聲，說了句「朕知道了」，便前呼後擁地離去，登輦前往朝堂。

我仍想過回從前兩耳不聞窗外事的日子。

然而宮中的消息傳得比生了翅膀還快，自那晚被李承郅寵幸，除了皇后見我便翻起白眼，人人都對我頂起一張和煦的笑臉。

佳貴妃日日邀我去御苑賞景觀魚，徐貴人則隔三差五帶著燕窩茶點上門，我的宮中終日絡繹不絕，數不盡的胭脂細軟，金銀玉器流水介的送來。

我不堪其擾，真想在宮門口貼張「主人已睡」的字條兒。

然而看得出，她們笑不達眼底。

我還想安穩度日，不想招惹是非，那些邀我去的花會筵席雖能推就推，實在推不過也只好給個面子。

但最後也往往是話不投機，硬擠出三五句尷尬的也就散了。

其實我看得出，那些嬪妃看我的神色愈發異樣。

從前她們嫌棄我性子不似常人，畢竟我無寵，倒還好說。

如今我得盛寵，她們儘管眉眼彎彎，眼底神色卻是恨不得要把我生吞活剝。

對於眼下的情形，我想了半天對策，最後還是覺得閉門擼貓才是正經。

後來，「奇事」就一件件發生在我身上。

先是月余後，我忽然一陣陣噁心，常常便嘔些酸水兒。

漱紅替我拍著後背，喜說這必是有孕了。

算算日子，月事的確沒有如期而至。那佳貴妃也不知怎的消息這麼靈通，笑盈盈送來一尊送子觀音，並肚兜兒金鎖等物，拉著我的手連稱恭喜。

漱紅喜得這就要去宣太醫，我忙忙攔下

——想到要接待太后，皇后，皇上，貴妃，數不清的三宮六院，待生下來還要再接待一回，還有孩子百日宴，周歲宴......太陽穴便一陣陣地發漲，便命先瞞下，且先過幾天安生日子再說。

誰知三個月後，不見肚子隆起，把我嚇得一身冷汗——想起有嬪妃假孕爭寵，失了聖心連累得家族蒙羞的事，當真是菩薩保佑。

後來又一日是我封妃大典，我的吉服也不知被誰劃出個大口子，急得漱紅連連跳腳。

恰巧內務府有件形制相似的衣裳在修補，正可ŧũ̂ₐ拿來代替。

這本是萬幸。

可我心大，將原本那件吉服上的破口子縫縫，也就穿著去了。

事後只因御前失儀被象徵性地罰了一個月禁足，就不了了之。

後來才聽說那放在內務府的衣服，乃是先帝什麼白月光梅妃的遺物，背後還有段逸事，因此太后見了便要咬牙切齒。

我那日若借來在封妃典禮上穿了，下半輩子恐怕得吃不消兜著走。

後來還有什麼丟了金釵去我婢子身上搜的，什麼站在湖邊觀魚，喊我一同過去觀看的，什麼在我的胭脂中偷偷下了麝香的，種種光怪陸離，不一而足。

然而我的宮門天天閉著，無人進得去藏釵栽贓；我見了人巴不得繞道而行，便也沒機會去「推她入水」；

我胭脂里下了麝香的事還是三年後才後知後覺，而那時我已誕下了白白胖胖的皇長子嘉茂，想來是因為我半個月里總有十來天素麵朝天

——那藏了麝香想害我不孕的胭脂早干成了紅泥巴。

更有人在太后面前傳我的謠言，說我狐媚惑主，不守宮規。

然而後宮中偏偏是太后最疼我，說我這孩子不爭不搶，隨分低調，是個溫婉賢淑的好性兒，還賜了個「淑」字與我為封號。

我真想說一句太后您老人家過獎了，我不是溫婉賢淑，單純就是懶罷了。

自我得專寵後，後宮裡誹我謗我的話每日都要翻個花樣兒。

我料想在李承郅面前，啼紅抹淚告我御狀的嬪妃必早就排起了長隊，我卻從未在他跟前有過一句辯解——近來朝堂似乎不甚安穩，李承郅總是滿眼疲憊的模樣，寢飯不思。

作為帝王，他根本無處排遣，只偶爾到我寢宮坐坐，攥著我的手一語不發地出會神，就揉揉眉心，又起駕至御書房批摺子到天明。

後宮蠅營狗苟永無寧日，我卻唯獨怕給李承郅再增煩悶，雪上加霜，熬壞了他的身子。

於是有一日他召我伴駕時，我斂容勸他對後宮嬪妃們多花些心思，雨露均沾。

那時李承郅正在專心看一冊奏疏，忽地就額角青筋暴起，動了真怒，劈手將那冊子狠狠摔在我臉上。

滿殿服侍的內監宮女見狀，烏壓壓跪滿一地，都悄悄拿眼角瞟著動靜。

我那「惡名」傳得闔宮皆知，大約他們早就暗中在打賭，猜聖上究竟那哪一日會對我動怒，是把我送掖庭還是關冷宮。

李承郅把那些人都打發了出去，殿門一關，就奔過來用力搖晃我的雙肩，氣急敗壞：

「你竟然要把朕送到別的女人懷裡去？！你心裡究竟還有沒有朕？」

原來他這麼生氣是為了這個。

見他堂堂天子耳根都漲紅了，活像個賭氣的孩童，我哭笑不得地把他摟在懷裡，摩挲著他的頭頸連連哄勸，又答應親手給他做十道他愛吃的小菜賠罪，這才罷休。

終於他氣消了，我看看四下無人，指著丹墀外的一棵翠竹，正色低聲道：

「陛下看這竹子拔節周正，不蔓不枝，實則根須卻不得不在地下與稗草野樹盤繞在一處。」

李承郅顯然能聽明白我在說什麼。

如今後宮之中，皇后乃是瑞平郡王之女，開國元勛之後，國舅瑞平郡王手握重兵，威名赫赫；

而佳貴妃乃是三朝權臣的外孫女。

這三宮六院的母家多與前朝勢力盤根錯節，彼此掣肘，尤勝一張巨網。

他良久沉默，最後望著雕甍上掛著的繁星嘆道，

「朕有時不知自己究竟是天子，還是喜怒愛憎，一舉一動皆受制衡的傀儡。雖有飛閣流丹，綺羅玉饌橫陳眼前，然想獨擁一人於輕舟野渡間觀這滿天星斗，竟不可得。」

我只能悄悄在袖底握緊他的手。

這深宮之內耳目眾多，並沒有容我多言半句的餘地。

百花凋殘，秋葉蕭瑟，緊接著太液池畔的綠柳清波被西風吹成了銀裝素裹。

自從皇后與佳貴妃聖眷漸濃，她們一黨已是氣焰沖霄。

莫須有的罪名總是不難尋的，我人在宮中坐，鍋也會從天上來。

有一回忘了是因為什麼緣故，皇后罰我除了外袍，在積雪半尺的永巷裡跪了一個時辰，我回去就發起了高熱。

佳貴妃堆著一臉笑前來探望了幾回，我都是好吃好喝地款待，而她轉頭就嬌滴滴地跑去太后跟前，說我是如何如何不記教誨還指著她謾罵羞辱，哭歪了臉上的梨花妝。

李承郅聽說了這幾件事怒不可遏，不顧我的再三勸阻，定要將二人治罪罰入掖庭。

然而轉頭前朝就傳來了邊疆暴亂的消息，本來應該擁兵駐守的瑞平郡王則「恰巧」入京述職。

這一切被左相等三朝元老一番「徹查」，矛頭指向了李承郅這位年輕君主的荒疏。

後來，後宮裡皇后和佳貴妃的「冤情」被「澄清」了，又賜了她們無數的稀物以示安撫。

說也奇怪，那暴亂也一瞬間被平了，朝堂也看似海晏河清了。

李承郅對這些「奇事」未置一詞，然而我瞥見過他夜半盯著奏摺時壓得極低的眉頭和青筋浮突的拳頭。

那之後他把我晾在了一旁，轉而對皇后與佳貴妃極盡榮寵。

他令皇后日日伴駕，一副琴瑟在御的模樣，而佳貴妃甚至有了「一夜三幸」的傳聞。

然而就在後宮日星轉換的同時，前朝亦有些事情在潤物無聲地上演——

瑞平郡王進了新爵，念其從前征戰身有舊傷，特令其遷出封地，另賜氣候暖軟處將養身體，慢慢地解去了他手上的兵權；

而那些幾朝老臣，也因眷顧他們「年老體邁」，紛紛被賜回鄉「頤養天年」，同時放開恩科，選召新人入仕。

涌動的暗潮即使不挑破，也總會漸漸被攤在明面上。

隨著這些勢如破竹地進行，反噬的力量也愈發明顯，蠢蠢欲動。

終於在某一日，瑞平郡王偽造國璽，假傳聖旨之事走漏了出來——

這位國舅爺早在府邸之中藏了天子服用的冕琉衣冠，並暗召工匠三千，私鑄造著寒光閃閃的刀戈。

這些老狐狸拿捏朝政的手段無孔不入，李承郅這位年少君主縱有勇謀，也是左右支絀。

又恰逢轉年四月，陽武一代黃河決堤，數百萬百姓流離失所，瘟疫肆虐；

偏偏六月江南又遇大旱，地裂三尺。

一時間怨聲四起，流民餓殍遍布赤縣南北。

而最終這一切的矛頭，都在叛黨造勢之下，通通指向了李承郅，

四境之內流言四起——定是君王昏庸無道，蒼天才降了罪，若不改天換日更待何時？

防民之口甚於防川。短短兩月，已有饑民萬餘投入瑞平郡王麾下。

甚至走在宮闈之中，那些披堅執銳，原本忠心耿耿的侍衛，眼神中都有了動盪的神色。

李承郅從不把任何情緒表露在明面上。

然而我眼睜睜地看見，才剛剛過了弱冠之年的他，髮絲中已夾雜著不少白髮。

看到那些白髮，我心中刀絞一般作痛。作為年輕的帝王，其實他的堅忍早已遠遠逾越他原本的年紀。